Sa Pinto, l’anti-Domingos

En nommant Sa Pinto à la place de Domingos, le Sporting change de profil.

« Nous avons porté notre choix sur un entraîneur jeune, ambitieux. » La déclaration est de Godinho Lopes, le président du Sporting. Et elle date de mai 2011. Les Lions sont alors en pleine mue. Godinho vient d’être élu et présente son tout premier entraîneur, le si courtisé Domingos Paciência, tout juste rentré d’une finale à Dublin où il a mené Braga en finale de C3 (0-1 contre le FC Porto). Onze mois plus tard, ce même Domingos prend la porte. Et c’est Ricardo Sa Pinto qui lui succède, avec tout autant d’éloges : « Nous sentons qu’il est la bonne personne pour reprendre le club. » Lapsus de la part de celui qui devrait tenir son « club » et qui avec cette décision « pour les intérêts suprêmes du Sporting » change complètement de politique.

Sa Pinto, le vert de l’espoir

Godinho Lopes avait misé gros sur Domingos. Il était l’un de ses principaux arguments de campagne. En le virant 24 heures après l’avoir conforté à son poste -, il a dû cogiter sévère et, histoire de ne pas decevoir un peu plus les socios, il a pensé à l’un de leurs chouchous : Sa Pinto. Mardi, lors de sa présentation officielle, Ricardo a joué sur la fibre affective, sans oublier de lancer quelques piques à son « ami » Domingos qui s’est plaint dernièrement du manque d’implication de ses hommes : « Je respecte les mots de Domingos, c’est un entraîneur avec un CV, un ami qui a réalisé un travail remarquable dans le football portugais et qui a certainement fait le maximum pour mon club. Mais, selon moi, nous avons un effectif avec de la qualité, avec des hommes de caractère, avec la volonté de vaincre, avec la volonté d’apprendre, de progresser et, fondamentalement, de gagner. C’est pour ça qu’il faut présenter du beau jeu allié, bien sûr, aux résultats. »  L’opération séduction porte ses fruits. Dans la journée, au moment de décoller pour la Pologne où il affronte jeudi le Légia Varsovie en C3, un nuage de supporters clame son nom.

Domingos, comme un bleu

Pour renouer avec le succès, Sa Pinto va s’appuyer sur les siens. Il a promu Nélson et Tiago Moutinho qui étaient ses seconds jusqu’ici avec les U19. Et l’ancien attaquant devrait miser sur les produits du club. Les oubliés de Domingos : Carriço, André Santos, Ilori, voire quelques surprises… Ricardo « Coeur de Lion » n’a pas vraiment facilité l’intégration de Mister Paciência « le Portiste. » A peine Domingos parti, Eduardo Barroso, président de l’AG du club, souligne ses difficultés de « communication et de leadership. » Domingos et Sa Pinto se parlaient peu. Voire pas du tout. Lorsqu’il se renseignait sur les juniors, Domingos évitait de s’adresser directement à son entraîneur. OJOGO révèle que ce désamour date. Les deux ex-attaquants étaient concurrents en Selecção, notamment à l’Euro 96.

Le bagarreur et le diplomate

Ce remaniement, le vestiaire va le ressentir de plein fouet. Le flegme de Domingos laisse place à la fougue de Sa Pinto qui à défaut d’avoir un « CV » possède un bon casier. En 1997, il a été suspendu un an par la fédé portugaise. Mécontent d’avoir été zappé par le sélectionneur Artur Jorge il le rue de coups sur un parking. Le Sporting lui colle une amende de 30K€. L’homme de 39 ans a toujours été un bagarreur Et il a déjà eu sa chance au Sporting. A un poste à responsabilité. Le 12 novembre 2009, José Eduardo Bettencourt lui offre le fauteuil de directeur sportif. Ricardo accepte. Mais deux mois plus tard, il est forcé de remettre sa démission. Le dirlo s’est embrouillé avec Liedson après le match de Coupe du Portugal contre Mafra (4-3). Il en est venu aux mains. L’affaire éclate dans la presse.

La stratégie de Godinho Lopes risque de plonger un peu plus le Sporting dans la misère. Déclaré en « faillite financière » par un récent audit, le club sa devoir payer l’addition. Domingos qui était sous contrat jusqu’en 2013 réclame 700K€ et il est ouvert au dialogue. Il y a aussi son staff à remercier et l’équipe technique à venir de Sa Pinto. Tout cela à un coût. Mais c’est l’avenir qui inquiète. Ricardo cherchera probablement à se séparer de certains joueurs. Et à en recruter d’autres… La bataille continue…